板块运动的几种方式

板块运动主要有三种基本方式。板块相互碰撞形成山脉，如喜马拉雅山脉就是印度板块与欧亚板块碰撞的结果。板块相互分离产生新地壳，大西洋中脊每年扩张约2-5厘米。板块相互错动形成转换断层，美国加州的圣安德烈斯断层就是典型例子，每年移动约5厘米。这些运动速度虽然缓慢，但经过数百万年足以改变地球面貌。

板块运动还影响地球内部物质循环。俯冲带处，一个板块插入另一个板块下方，导致岩石圈物质返回地幔，如环太平洋火山带的形成。板块边缘的地震活动频繁，日本每年经历数千次地震。板块运动还造成大陆漂移，澳大利亚板块正以每年7厘米的速度向东北移动。这些地质过程塑造了今天的地球格局，并将继续改变未来地貌。