老虎凳是什么意思

老虎凳是一种古代中国刑具，由长凳、脚踝固定装置和增高块组成。犯人被绑在长凳上，双脚被固定，然后在脚下逐块添加木块，使膝盖弯曲角度增大，造成剧烈疼痛。这种刑具能迅速导致关节损伤、韧带撕裂和骨骼错位。历史上，它被用于逼供，犯人往往在短时间内被迫招供。老虎凳的设计简单却极其残酷，体现了古代刑法的残忍性。

现代语境中，"老虎凳"也比喻使人处于尴尬或困难处境的事物。工作环境中，不合理的工作期限就像老虎凳，让人感到压力和不适。学习任务过重、考试压力过大也被形容为坐老虎凳。这种比喻形象地表达了人在面对极端压力时的痛苦感受，反映了现代社会中人们面临的各类困境。