红豆是什么植物的种子

红豆是豆科植物赤小豆的成熟种子，形状呈椭圆形，颜色鲜红，直径约4-6毫米。这种种子在中国已有2000多年种植历史，主要分布在长江流域及以南地区。赤小豆植株为一年生草本，高度可达30-80厘米，羽状复叶，开黄色蝶形花。红豆富含蛋白质、膳食纤维和多种矿物质，是传统药食两用食材，常用于制作甜品、粥品和中药配方。

红豆也是相思树的种子，学名为相思子，与赤小豆不同。相思豆种子呈卵形，一端有黑色斑点，大小约5-7毫米。相思树原产于热带地区，在中国南方有广泛种植。这种种子含有毒性蛋白，不可食用，主要用于装饰工艺品或制作中药。相思豆在文学作品中常被赋予相思之意，象征着爱情与思念，是传统文化中的重要意象。