最早的蒸汽火车以什么为燃料

最早的蒸汽火车主要燃烧煤炭作为燃料。英国工业革命期间，工程师们发现煤炭能提供稳定高温，是驱动蒸汽机的理想选择。乔治·斯蒂芬森的"火箭号"就使用焦炭，这种经过特殊处理的煤炭燃烧效率更高。煤炭储量丰富，价格低廉，成为19世纪铁路运输的首选燃料。每台火车配备专门的煤水车，能携带数吨煤炭，确保长途运行不断燃料。

木材也曾是蒸汽火车的早期燃料选择，特别是在美国森林资源丰富的地区。木材燃烧速度快，需要频繁添加，因此火车设计得更大以容纳更多木材。木材产生的蒸汽压力不如煤炭稳定，限制了火车的速度和载重。随着铁路网络扩展到资源稀缺地区，煤炭凭借其能量密度高、运输方便的优势，逐渐成为绝对主流燃料。