自噬作用是什么意思

自噬作用是细胞内一种重要的自我清理机制，细胞会分解自身受损或不需要的成分，回收利用这些材料。这个过程就像细胞的"回收站"，细胞会形成双层膜结构包裹这些物质，送入溶酶体进行降解。人体每天约有数万亿个细胞进行自噬，清除错误折叠的蛋白质、老化的细胞器以及入侵的病原体。自噬作用在维持细胞稳态、应对饥饿压力和防止疾病发生中扮演关键角色。

自噬作用分为巨自噬、微自噬和分子伴侣介导的自噬三种类型。巨自噬涉及整个细胞器被吞噬；微自噬直接通过溶酶体膜内陷摄取物质；分子伴侣介导的自噬则选择性地识别特定蛋白质。研究表明，自噬功能异常与多种疾病相关，包括神经退行性疾病、癌症和感染性疾病。科学家通过药物调节自噬水平，开发出针对帕金森病、阿尔茨海默病等疾病的新疗法。