日光灯是直流还是交流

日光灯使用交流电工作。日光灯管内填充氩气和少量水银，通电后产生紫外线，激发管壁荧光粉发光。交流电通过镇流器产生高压，击穿灯管内的气体形成电流回路。中国家庭使用的220伏交流电频率为50赫兹，日光灯设计适应这种交流电特性。日光灯启动时需要较高电压，正常工作时电压降低，交流电特性正好满足这一需求。交流电的周期性变化不会影响日光灯的发光效果，因为荧光粉的余辉效应远快于交流电的变化周期。

日光灯不适合直流电系统。直流电无法产生镇流器所需的自感电动势，无法启动灯管。直流电下，电极会单极性消耗，导致灯管两端发黑，寿命大幅缩短。实验表明，相同功率的日光灯在直流电下使用寿命不足交流电下的1/3。太阳能直流系统中必须使用专用直流日光灯或通过逆变器转换为交流电才能正常工作。汽车12伏直流系统需要特殊设计的直流日光灯，普通家用日光灯无法直接使用。