新疆和田玉是什么时候发现的

新疆和田玉的发现可以追溯到新石器时代晚期，距今约5000年前。考古学家在新疆地区发现了大量和田玉制品，如玉斧、玉璧等，这些文物证明了早期人类对和田玉的认识和使用。和田玉的开采历史也很悠久，古代文献如《山海经》中就有"昆仑之丘，其上有木禾，其修五寻，本围五寸，面白丹漆，其珠枝如翬，珠叶如栾，黄华而赤实，其味如李，食之不饥"的记载，描述了和田玉的产地和特性。

和田玉的商业开采始于汉代，张骞出使西域后，和田玉作为丝绸之路上的重要商品开始大规模流通。唐代时期，和田玉的采集和加工达到了高峰，宫廷设立专门的玉作坊，制作精美的玉器。清代乾隆皇帝对和田玉尤为喜爱，下令在和田设立官方玉矿，建立了完整的开采、运输和加工体系，使得和田玉成为皇家御用材料，这一传统一直延续至今。