东厂和西厂是同时存在吗

东厂和西厂确实同时存在过。明朝永乐年间设立了东厂，由太监掌管，负责监视官员和百姓。成化年间，宪宗皇帝又设立了西厂，由太监汪直领导，权力比东厂更大。两个机构同时运作，都拥有自己的爪牙和情报网络，遍布京城各地。西厂存在时间较短，仅几年就被撤销，而东厂则一直延续到明朝灭亡。

两厂职能重叠但侧重点不同。东厂主要关注朝廷官员动态，西厂则更注重民间事务，直接逮捕审讯平民。西厂人员更多，行动更频繁，曾一度凌驾于东厂之上。两厂并存期间，互相争权夺利，形成了独特的政治生态。东厂存在时间长达200多年，西厂则几度设立又撤销，最终都在明朝灭亡时被废除。