被动扩散是自由扩散吗

被动扩散和自由扩散本质上是同一个概念，都是物质从高浓度区域向低浓度区域移动的过程。细胞膜上的氧气、二氧化碳等小分子物质通过简单扩散穿过脂质双分子层，不需要能量和载体蛋白协助。这种扩散方式遵循浓度梯度，速度与浓度差成正比，常见于水分子通过细胞膜的水通道蛋白。自由扩散是被动扩散的一种特殊形式，特指不需要任何膜蛋白参与的单纯扩散。

被动扩散包括简单扩散和协助扩散两种类型。自由扩散仅指简单扩散，而协助扩散需要通道蛋白或载体蛋白的帮助，如葡萄糖通过GLUT蛋白进入细胞。被动扩散的驱动力来自浓度梯度，而自由扩散更强调物质本身的物理特性。两者都不消耗细胞代谢产生的能量，但协助扩散需要特异性蛋白参与，这是被动扩散与自由扩散的关键区别。