扬州为何盐商多

扬州盐商众多源于其得天独厚的地理位置。大运河与长江交汇处，使扬州成为南北交通枢纽。古代盐运需经扬州中转，当地水系发达，有"七省通衢"之称。隋唐时期扬州已设盐务机构，宋代设立两淮盐运司，明清时期更成为全国盐业中心。每年数百万担食盐在此集散，催生了庞大的盐商群体。

扬州盐商财富积累还源于特殊盐政制度。清代实行"纲盐制"，政府特许商人垄断盐业运销。扬州盐商获得"引票"后，可控制数州县食盐供应。盐价与成本差距可达10倍以上，巨额利润吸引各地商人聚集。盐商财富积累后，又在扬州兴建园林、书院，进一步巩固了当地盐业中心地位。