南冠是什么意思在古代

南冠在古代指代俘虏或囚徒，源自《左传》记载的"南冠而絷"典故。春秋时期，楚国大夫钟仪被郑国俘虏后仍戴着楚国帽子，后人便用"南冠"借指被囚禁的楚人，后泛指所有战俘。杜甫诗中"南冠客思深"即用此典，表达羁旅之愁。汉代《说文解字》也记载"南冠，楚冠也"，证实这一称谓与楚国服饰相关。

南冠还象征故国之思和文人气节。文天祥《指南录》自序中"南冠自絷"表明自己虽被囚禁仍保持民族气节。古代流放犯人常被称为"南冠"，如柳宗元"永州司马员外同正员"实为被贬谪的"南冠"。《晋书》记载"南冠君子"指代有节操的囚徒，这一意象在诗词中频繁出现，成为表达忠贞不渝的文化符号。