废弃的卫星属于太空垃圾吗

废弃的卫星确实属于太空垃圾范畴。这些失去功能的航天器在轨道上继续运行，成为空间环境中的漂浮物。美国国家航空航天局追踪到的超过2万个人造物体中，大多数是废弃卫星或其碎片。这些物体以每秒7公里以上的速度移动，对正在运行的航天器构成严重威胁。欧洲航天局估计地球轨道上有超过3600颗失效卫星，它们不会自行消失，而是长期滞留在太空中。

太空垃圾还包括火箭残骸、宇航员丢弃的工具和微小碎片。2013年俄罗斯"宇宙2251"卫星与铱星33相撞，产生了超过1000块可追踪的碎片。中国2007年进行反卫星试验后，产生了约3000块大碎片。这些废弃卫星与碎片混合在一起，形成环绕地球的危险环带，对国际空间站等载人航天任务构成直接风险。