为何是十二生肖

十二生肖源于古代农耕文明对时间的划分。古人将一天分为12个时辰，对应12种动物特性。鼠代表子时，牛代表丑时，虎代表寅时，依此类推。这种划分方式便于人们记忆和计时，也反映了古人对自然规律的观察。十二生肖系统在汉代定型，至今已有2000多年历史，成为中华文化的重要组成部分。

十二生肖的选择体现了古人对动物特性的理解。龙象征祥瑞，蛇代表智慧，马体现奔放，羊象征温和。每个生肖都有独特寓意，形成完整的文化符号体系。这种分类方法简洁实用，便于传播，至今仍广泛应用于民俗、艺术和日常生活中，成为连接古今的文化纽带。