活动断层是什么意思

活动断层是地球地壳中正在发生相对运动的断裂带，地震能量释放的主要区域。这类断层每年移动几毫米到几十毫米不等，美国圣安德烈斯断层每年移动约3厘米，日本关东断层带移动速度达1厘米。活动断层积累的应力达到临界点时，会突然释放引发强烈地震，中国龙门山断层在2008年汶川地震中就显示出明显的垂直错动。

活动断层具有明确的地质标志，包括断层崖、断层三角面、断层泉等地貌特征。美国加州霍利斯特小镇的街道被断层带持续错开，建筑物出现明显裂缝。日本东京附近的野洲断层带，考古发掘显示公元前4世纪的稻田被断层错断达2米高差。中国海原断层带1920年大地震形成的断层崖，至今仍清晰可见长达200公里的地表破裂带。