世界上最早诞生的纸币

世界上最早的纸币诞生于中国北宋时期的1023年，称为"交子"。这种纸质货币由成都的16家富商联合发行，解决了金属货币携带不便的问题。交子最初是民间自发的信用凭证，后来政府接管并规范管理。考古发现的交子残片显示，它采用楮树皮制成的纸张，印有复杂的图案和防伪标记。交子的出现标志着货币史上的重大突破，比欧洲最早的纸币早了600多年。

交子的出现促进了宋代商业繁荣，交易效率大幅提升。商人携带大量铜钱进行长途贸易变得不再必要，商业活动范围因此扩大。政府通过交子发行控制货币供应，有效缓解了金属短缺问题。交子的面额从一贯到十贯不等，可根据交易需求灵活使用。这种创新金融工具的影响远超宋代，为后世纸币制度奠定了基础，展示了古代中国在金融领域的先进智慧。