七夕节中乞巧最初指什么

七夕节中的乞巧最初指古代女子祈求心灵手巧的习俗。女子们会在这一天穿针引线，比赛谁的手更巧，有的地方还会摆上瓜果祭拜织女，希望获得她的技艺。这项传统在汉代就已流行，唐代达到鼎盛，宋代时女子们还会制作"巧果"互相赠送，以展示自己的手艺。

乞巧还包含着对美好姻缘的期盼。女子们会在七夕夜晚向织女祈祷，希望找到如意郎君。这一习俗在《荆楚岁时记》中有明确记载，"七月七日，为牵牛、织女聚会之日"。民间还有"乞巧会"的活动，女子们聚集在一起，共同祈求婚姻美满，这一传统在中国南方地区尤为盛行，延续至今。