极光的本质是什么意思

极光是太阳活动产生的自然现象，当带电粒子从太阳风进入地球磁场，沿着磁力线向两极移动，与大气中的氧原子和氮分子碰撞时发出光芒。北极光呈现绿色和红色，南极光则以蓝色和紫色为主。这种现象在加拿大、冰岛、挪威等地经常可见，最佳观赏季节是秋冬季。极光的强度与太阳黑子活动周期相关，每11年达到一次高峰。

极光的形成需要三个关键条件：太阳风、地球磁场和大气层。太阳风中的高能粒子被地球磁场捕获，集中在磁极附近。当这些粒子与不同高度的大气成分相遇时，产生不同颜色的光芒。海拔100公里处碰撞产生绿色光，200-400公里处呈现红色。磁暴期间极光范围会扩大，甚至出现在较低纬度地区，这种现象在2023年3月曾让美国多个州居民目睹罕见极光。