形成化石的岩石

化石保存在沉积岩中最多，砂岩、页岩和石灰岩是常见化石载体。砂岩颗粒间的空隙允许矿物质渗入生物遗骸，逐渐形成坚硬的化石印痕。页岩层理分明，能完美保存软体生物的精细结构。石灰岩则富含钙质，适合保存贝壳、珊瑚等钙化生物。美国科罗拉多州的多色砂岩带保存了大量恐龙足迹化石，中国云南的澄江页岩群记录了5.3亿年前的寒武纪生命大爆发。

火山灰沉积岩也是重要化石保存环境。意大利维苏威火山的火山灰层完整保存了庞贝古城居民的最后姿态。德国麦塞尔坑的油页岩保存了远古哺乳动物的毛发和皮肤纹理。新西兰怀托摩洞穴的钟乳石中发现了昆虫和蜘蛛的化石。这些岩石形成于快速掩埋环境，隔绝了氧气，阻止了有机物的腐烂，使生物遗骸得以原貌保存数百万年。