旋光是什么意思

旋光是物质使偏振光振动面旋转的特性。石英晶体、糖溶液和某些有机化合物都表现出旋光性。蔗糖水溶液能使平面偏振光向右旋转，称为右旋；果糖则使光向左旋转，称为左旋。旋光度的大小与溶液浓度、光程长度和温度有关。旋光仪就是利用这一原理测量物质浓度的精密仪器，广泛应用于制药、食品和化工行业。

旋光现象在分子结构研究中具有重要意义。手性分子具有旋光性，因为它们的镜像不能重合。许多药物分子具有旋光异构体，不同异构体的生物活性可能差异很大。人工合成的氯霉素只有左旋体具有抗菌作用，右旋体无效。自然界中的氨基酸大多是左旋的，而糖类多为右旋，这种选择性反映了生命起源的对称性破缺。