宝石从什么时候开始使用

宝石使用历史可追溯至史前时代，考古学家在距今约2.5万年的旧石器时代遗址中发现贝壳和石头制成的装饰品。古埃及人在公元前3000年就开始使用绿松石、青金石和红玉髓制作首饰和护身符。印度河流域文明在公元前2500年已有大量宝石制品，包括玛瑙、玉髓和水晶。中国古代在商周时期(公元前1600-256年)已广泛使用玉器，并将玉视为神圣物质。

宝石开采与加工技术在公元1世纪罗马帝国时期达到高峰，地中海地区建立了系统的宝石贸易网络。中世纪欧洲教堂建筑大量使用彩色玻璃宝石装饰，拜占庭帝国则以红宝石和蓝宝石象征宗教权威。16世纪欧洲探险家从美洲带回大量祖母绿和珍珠，亚洲的斯里兰卡和缅甸长期供应红宝石和蓝宝石到世界各地。19世纪南非发现钻石矿后，宝石产量大幅增加，现代珠宝业由此形成。