长江是什么时候出现的

长江形成于约2亿年前的三叠纪时期，当时中国南方开始抬升，长江流域的地貌逐渐改变。1.8亿年前的侏罗纪，长江上游地区已形成初步水系。白垩纪时期，长江中游地区开始出现河流雏形。约6500万年前，青藏高原隆起导致长江水系向东扩展，形成现代长江的基本框架。第四纪冰川期后，长江河道最终定型，成为今天的6300公里长河。

长江流域的考古发现显示，1万年前人类已在长江沿岸活动。三峡地区的地质勘探证实，8000年前长江已具备现代规模。古代文献如《禹贡》记载了长江水系情况，表明2000多年前人们对长江已有认识。长江三角洲的沉积物研究显示，5000年来长江入海口位置不断东移，形成今日的冲积平原。现代测量数据显示，长江年径流量达1万亿立方米，印证了这条古老河流的持续存在。