乒乓球这项运动是由哪个国家发明的

乒乓球起源于19世纪末的英国，最初是上流社会在饭后消遣的游戏。人们用书籍当球网，香槟瓶塞做球，以雪茄盒盖当球拍在餐桌上玩。这项运动后来被命名为"桌上网球"，1880年代在英国大学校园里流行开来。1902年，英国人查尔斯·巴克首次在美国展示了这项运动，随后它迅速传遍全球。乒乓球设备也经历了多次改进，从早期的软木球到现在的塑料球，球拍也从简单的木板发展到现代的复合材料版本。

乒乓球在中国有着特殊地位，1959年容国团赢得首个世界冠军后，这项运动在全国蓬勃发展。中国建立了完善的训练体系，从小学到专业队形成人才梯队。中国乒乓球学校超过1万所，每年培养数万名青少年选手。中国乒乓球队在国际大赛上斩获数百个冠军，创造了无数纪录。乒乓球已成为中国的"国球"，融入了国民日常生活，成为全民健身的重要项目。