沉积岩是什么类型的岩石

沉积岩是地球表面最常见的岩石类型，占陆地面积的75%。这类岩石由矿物碎屑、有机物或化学沉淀物经压实和胶结形成。砂岩由石英颗粒组成，页岩由黏土矿物压实而成，石灰岩则主要由海洋生物遗骸构成。沉积岩层理构造明显，常含有化石，记录了地球历史环境变化。煤炭是古代植物遗体形成的有机沉积岩，盐矿则是古代海水蒸发留下的化学沉积岩。

沉积岩形成过程缓慢，需要数百万年时间。风化作用将原有岩石分解成颗粒，水流和风力将这些颗粒搬运到沉积盆地。沉积环境包括河流、湖泊、海洋和沙漠。河流沉积形成砾岩和砂岩，海洋环境产生石灰岩和白云岩。冰川活动也会形成特殊的沉积岩，如冰碛岩。沉积岩的年龄可以通过化石和放射性测年技术确定，最古老的沉积岩已有约38亿年历史。