彗星和流星是同一个东西吗

彗星和流星不是同一个东西。彗星是由冰、尘埃和岩石组成的天体，当靠近太阳时会形成明亮的尾巴。流星则是太空中的尘埃颗粒进入地球大气层时燃烧产生的光迹。每年地球会穿过彗星留下的尘埃带，形成流星雨。彗星本身较大，直径可达几十公里，而流星体通常只有沙粒或小石子大小。2013年俄罗斯的车里雅宾斯克事件就是由一颗较大的流星体造成的。

彗星在太阳系中运行，轨道周期从几年到几百万年不等。哈雷彗星每76年回归一次，上次出现是1986年。流星则短暂得多，从进入大气层到完全燃烧只需几秒钟。国际空间站上的宇航员经常看到流星，这些现象在地球上每天发生数百万次。流星雨如英仙座流星雨，每年8月中旬达到高峰，每小时可见数十颗流星。彗星撞击地球的事件极为罕见，上一次已知的大规模撞击发生在6500万年前。