始祖鸟是什么生物

始祖鸟是一种已灭绝的原始鸟类，生活在约1.5亿年前的侏罗纪晚期。这种生物体型与现代乌鸦相近，身长约50厘米，拥有羽毛翅膀和锋利爪子。始祖鸟化石在德国索伦霍芬石灰岩中被发现，其骨骼特征兼具爬行动物和鸟类特点，如牙齿、长尾骨和叉骨。科学家通过分析11个完整化石标本，确认始祖鸟是恐龙向鸟类进化的重要过渡类型。

始祖鸟的羽毛结构显示其具备飞行能力，但飞行方式与现代鸟类不同。研究表明，始祖鸟可能采用扑翼与滑翔结合的方式移动。其骨骼中的胸骨尚未发育出龙骨突，表明飞行肌肉较弱。始祖鸟的脑部扫描显示其大脑视叶发达，平衡感良好，适合空中活动。这些特征使始祖鸟成为研究鸟类起源的关键化石证据，帮助科学家理解羽毛如何从恐龙演化而来。