棉花什么时候引入中国的

棉花在中国的种植历史可以追溯到汉代，考古发现表明新疆地区在公元前2世纪已有棉花种植。元代时期，棉花种植技术得到广泛推广，黄道婆改良的纺织工具使棉花种植从华南扩展到长江流域。明代《天工开物》详细记载了棉花种植方法，显示棉花已成为重要经济作物。清代棉花种植面积扩大，北方也开始大规模种植，中国逐渐成为世界主要棉花生产国之一。

棉花传入中国的时间存在多种说法，但考古证据支持汉代传入说。新疆民丰县出土的汉代棉织物证实了这一点。新疆气候干燥，保存了大量古代棉纺织品。长江流域的棉花种植在宋元时期迅速发展，改变了当地农业结构。棉花成为普通民众的主要衣料来源，取代了麻和葛。明代官方推广棉花种植，设立专门机构管理棉花生产，棉花贸易成为国家经济重要组成部分。