过去的阁老是什么官职

阁老是明代内阁大学士的尊称，属于皇帝身边的高级顾问。这些官员由翰林院选拔，直接参与国家决策，拥有"票拟"权，可代皇帝起草诏令。嘉靖年间严嵩、万历年间的张居正都是著名阁老，他们权势极大，甚至能影响皇帝的任免决定。阁老们每日在文渊阁处理政务，地位相当于宰相，但实际权力因皇帝信任程度而异。

阁老的生活极为奢华，住宅规模宏大，仆从众多。张居正的宅邸有数百间房，严嵩收藏的古玩字画价值连城。这些官员的俸禄远超普通官员，每月能领到几十两白银，还有大量赏赐。阁老们的子孙可通过特殊途径直接入仕，无需科举考试。这种特权使得许多官员不惜代价巴结阁老，形成独特的政治生态。