南船北马是什么动物

南船北马指的是中国古代天文学中的二十八宿，由青龙、白虎、朱雀、玄武四象组成。南船对应的是朱雀七宿，包括井、鬼、柳、星、张、翼、轸，形状像一只展翅飞翔的鸟。北马则对应玄武七宿，包括斗、牛、女、虚、危、室、壁，形象为一只龟蛇合体的神兽。这些星宿组合在古代航海和陆地导航中发挥重要作用，帮助人们辨别方向。

南船北马也象征着中国古代南北方的交通方式差异。南方水网密布，船只成为主要交通工具，因此称"南船"；北方平原广阔，马匹是重要代步工具，故称"北马"。这种地理与交通特点的差异，形成了中国古代独特的南北文化风貌，影响了各地的建筑风格、饮食习惯和民俗传统，至今仍能在各地特色中看到这些历史印记。