中国最早的县是什么

中国最早的县是春秋时期楚国设立的"县"，位于今天的河南境内。公元前6世纪，楚国为加强中央集权，在边境地区设立县制，区别于分封制下的贵族领地。这一制度创新被其他国家效仿，秦国商鞅变法时全面推行县制，奠定了中国地方行政制度的基础。考古发现证实，楚国县的行政长官由国君直接任免，而非世袭贵族，这种管理模式提高了行政效率。

县制的发展历程可追溯至商周时期的"邑"，但真正意义上的县制始于楚国。考古发掘的楚国竹简记载了县的设立过程，包括户籍管理、赋税征收等制度。战国时期，各国纷纷仿效，韩国设上党县，赵国设代县，秦国设杜县。秦始皇统一六国后，推行郡县制，全国设36郡，1000多个县，县制成为中国地方行政的基本单位，延续至今已有2500多年历史。