外国人永久居留身份证是什么签证

外国人永久居留身份证不是签证，而是一种身份证明文件。中国发放的"外国人永久居留身份证"俗称"中国绿卡"，允许持有人在境内长期居住、工作、学习。持有人无需再办理临时居留许可，可享受与公民几乎同等的权利。证件有效期分为5年、10年两种，到期后可申请换发。持有此证的外国人出入境更便捷，无需频繁办理签证手续。

外国人永久居留身份证代表的是永久居留权，而非短期签证。持有者可在中国境内购买房产、开设银行账户、申请驾照，甚至参加社会保险。证件持有人的配偶和未成年子女可随行申请永久居留。中国自2004年开始实施这项制度，每年发放数量有限，申请条件严格，需要满足投资、工作、家庭团聚等特定条件。