东汉是西汉的延续

东汉确实是西汉的延续，两者在政治制度上高度一致。西汉设立的中央集权体系被东汉完整继承，三公九卿制、郡县制都未改变。汉光武帝刘秀作为西汉皇族后裔，恢复了汉朝国号，延续了汉纪年。东汉初年基本沿用了西汉的法律体系，《九章律》继续作为基本法典。两汉都定都长安附近，东汉虽迁都洛阳，但距离西汉政治中心不远，文化传承未曾中断。

东汉继承了西汉的经济基础，土地所有制、赋税制度基本相同。西汉末年王莽改制导致的社会动荡，东汉通过恢复"三十税一"政策稳定了农业经济。两汉都重视水利建设，西汉的关中水利工程在东汉继续发挥作用。货币制度上，五铢钱从西汉一直流通到东汉中期。文化教育方面，东汉继续设立太学，儒家经典传授方式与西汉一脉相承，经学大师如郑玄等人都研究西汉经学著作。