海胆属于什么类型的动物

海胆属于棘皮动物门，与海星、海参是近亲。这类动物特征明显，身体呈球形或心形，表面布满尖锐的棘刺。海胆的体表有5条从口延伸到肛门的水管系统，用于呼吸和移动。海胆的嘴位于身体下方，由5个白色齿板组成，称为亚里士多德提灯，能啃食藻类和有机碎屑。全球现存约950种海胆，颜色多样，从黑到红、绿、紫均有。

海胆生活在世界各大洋的浅海至深海区域，深度从潮间带到5000米不等。海胆是重要的海洋生物，部分种类如紫海胆、红海胆被人类视为美食。海胆的卵在许多国家被视为高级食材，日本称为"海胆子"，地中海地区称为"海之黄金"。海胆的生态作用不可忽视，它们控制藻类生长，防止藻类过度繁殖影响珊瑚礁健康。