叫堂子是什么

叫堂子是旧社会的一种特殊服务场所，主要提供饮食和娱乐服务。这类场所规模不等，小的只有几间房，大的可达数十间。堂子里有专门的厨师、服务员和艺人，客人可以点菜、听曲、看戏。北京、天津、上海等大城市都有知名堂子，如天津的"狗不理"包子铺就是从堂子演变而来。堂子生意兴隆时，一天能接待上百位客人，收入相当可观。

叫堂子还指一种传统商业活动，商家雇佣专业人员上门推销商品。这些推销员口才出众，能根据客户需求推荐合适产品。民国时期，上海南京路上的绸缎庄经常派人去大户人家叫堂子推销高档丝绸。推销员携带样品图册，详细介绍产品特点，成交后可获得丰厚佣金。这种营销方式在当时的零售业非常普遍，许多商家依靠叫堂子维持经营。