圆明园的十二生肖之首

圆明园十二生肖之首是铜铸的鼠首兽首，这座文物高约25厘米，重达10公斤，造型栩栩如生。鼠首采用精铜铸造工艺，表面镀金，历经200多年依然保存完好。兽首内部中空，设计精巧，能够喷水报时，是圆明园海晏堂前水力钟的核心部件。1860年英法联军入侵北京时，鼠首与其他11个兽首一同被掠夺，流失海外长达140多年，直到2009年才由中国收藏家蔡铭超以天价拍回。

鼠首在十二生肖中代表智慧与机敏，其设计融合了东西方艺术风格。兽首双眼镶嵌红宝石，在阳光下熠熠生辉，嘴巴微张，露出锋利的牙齿，展现出鼠的灵动与警觉。作为生肖之首，鼠首在文化意义上象征新生命的开始，与圆明园其他兽首共同构成了中国古代计时系统的独特组成部分。这些文物见证了中华文明的辉煌，也记录了历史的风雨变迁。