菊石的形成过程

菊石形成始于海洋中的软体动物分泌出螺旋状外壳，外壳由碳酸钙构成，随着生物生长不断添加新室。这些生物死亡后，软体部分腐烂，留下坚硬的化石外壳。科学家发现菊石化石可追溯至4亿年前，主要分布在石灰岩地层中。现代海洋中的鹦鹉螺是菊石最近的现存亲属，两者结构相似但进化路径不同。

菊石外壳的内部结构形成独特，隔板将外壳分成多个气室，生物通过调节气室中的气体控制浮力。化石形成过程中，矿物质逐渐替换原有有机物质，保留原始形态。不同种类的菊石具有独特的壳纹和形状，帮助古生物学家分类研究。菊石灭绝发生在6600万年前，与恐龙同时消失，成为地质年代的重要标志。