沥青湖的真面目是什么

沥青湖是自然界罕见的天然沥青沉积物，特立尼达的彼奇湖就是典型代表。这个湖面约47公顷，深度约90米，估计含有沥青1200万吨。湖面看似坚固，行人可在上面行走，实际表层下是粘稠的沥青混合物。这种天然沥青由古代海洋生物遗骸分解形成，经历数百万年地质变化形成。古代玛雅人用它做防水材料，现代则用于铺设道路。

沥青湖具有独特的自我修复能力，新裂缝会自动闭合。湖中存在多种微生物，能在极端环境中生存。科学家在此发现过4000年前的史前动物遗骸，包括剑齿兽和猛犸象。湖面温度常年保持在25-30摄氏度，而中心区域温度可高达93摄氏度。这种地质奇观每分钟约产生4升天然气，主要由甲烷和乙烷组成。