以前的七大洲

古代世界地图显示七大洲概念形成于古希腊时期。欧洲、亚洲和非洲是早期文明发源地，被地中海连接。北美洲和南美洲在哥伦布航行后才被纳入世界地图。澳大利亚大陆原住民已居住数万年，但欧洲人直到17世纪才将其视为独立大陆。南极洲发现于1820年，成为最后确认的洲。七大洲总面积约为1.49亿平方公里，占据地球表面积的29%。

七大洲划分反映了人类对地理认知的演变过程。古代文明只认识欧亚非三洲，大航海时代扩展了这一认知。澳大利亚原被视为未知的南方大陆，南极洲则因极端环境迟至19世纪才被探索。七大洲边界通过山脉、海洋等自然地理特征确定，如乌拉尔山脉分隔欧亚两洲。苏伊士运河人工边界则将非洲与亚洲分开。这种划分方式体现了人类对地球表面的系统化理解。