中国最早纪年从什么时候开始

中国最早的纪年始于西周时期的共和元年，即公元前841年。这一年是中国历史上有确切纪年的开始，以"共和行政"为标志。西周金文和《史记》都有明确记载，这一年发生了"国人暴动"，周厉王被驱逐，由周公和召公共同执政。考古发现的青铜器铭文也证实了这一纪年的准确性，为研究中国古代历史提供了重要时间坐标。

考古发现显示，商代晚期已出现初步的纪年方法，甲骨文中记录了商王在位年份。西周时期，纪年系统更加完善，采用"王在位年+年号"的方式。春秋战国时期，各诸侯国开始使用自己的纪年，形成了多元纪年体系。秦始皇统一六国后，建立了以皇帝年号为基础的全国统一纪年制度，这一直延续到清朝末年，影响了中国两千多年的历史记录方式。