元宝是什么时代的货币

元宝是中国古代的一种贵金属货币，主要流行于唐宋至明清时期。最早的元宝出现在唐代，称为"开元通宝"，形状为圆形方孔钱。宋代元宝多为银质，重量在25克左右，用于大额交易。明代元宝形似马蹄，被称为"马蹄银"，重量从10两到50两不等。清代元宝铸造更加规范，各地银炉生产的元宝上会标明重量和产地，如"江南省造"元宝。元宝在中国货币史上使用超过1000年，见证了古代商业的繁荣发展。

元宝不仅是货币，也是财富的象征。故宫博物院收藏的清代"万两银元宝"重达37公斤，需要4名壮汉才能抬动。民间习俗中，春节时会给小孩压岁钱，希望他们未来能拥有"元宝"般的财富。现代一些传统建筑仍保留元宝形装饰，寓意财源广进。2018年，考古人员在福建发现一批宋代银元宝，保存完好，上面铭文清晰可见，为研究古代经济提供了珍贵实物证据。