珊瑚礁要多少年形成

珊瑚礁形成需要漫长的时间，小型礁体可能需要数千年，而大型礁体则需数万年甚至更久。太平洋的大堡礁系统已存在约2000万年，现今看到的结构主要在过去8000年间形成。珊瑚每年生长约0.5-3厘米，礁体堆积速度每年约1-3毫米。加勒比海的某些珊瑚礁记录显示，10米厚的礁层代表约1万年的积累过程，这些数据通过钻取岩芯样本分析得出。

珊瑚礁发育受多种因素影响，水温、盐度和光照条件决定生长速度。印度洋的马尔代夫环礁形成经历了约50万年，而红海珊瑚礁因特殊环境，生长速度是其他地区的2倍。大堡礁的某些区域每年新增珊瑚覆盖面积约1-2公顷。科学家通过放射性碳测年技术发现，澳大利亚昆士兰海岸的珊瑚礁基底形成于2万年前，随后经历了3个明显的生长周期。