猎户星云在太阳系的位置

猎户星云距离地球约1344光年，位于银河系的猎户座方向。这个巨大的恒星形成区域跨度约24光年，包含大量炽热年轻恒星和气体尘埃云。猎户星云是夜空中最明亮的弥漫星云之一，肉眼在黑暗环境下可见为一个模糊光斑。星云中心区域温度高达1万开尔文，周围的氢气被强烈辐射电离发出红光。科学家通过望远镜观测到星云内部有数百个原恒星系统，有些正处于行星形成阶段。

猎户星云不在太阳系内，而是在银河系的旋臂上。太阳系位于银河系猎户臂的内侧，距离银河系中心约2.6万光年。猎户星云与太阳系相隔数千光年，光从那里到达地球需要1344年时间。星云内的恒星密度极高，每立方光年约有10万颗恒星，而太阳系附近区域只有0.004颗恒星。星云中的物质总质量约为太阳的2000倍，但分布极为稀薄，密度仅为地球海平面空气密度的万亿分之一。