祭奠灶王爷是什么时候开始的

祭奠灶王爷的习俗可追溯至先秦时期，距今已有2000多年历史。最初是古代自然崇拜的体现，人们将灶神视为家庭守护神。汉代时，灶王爷信仰逐渐形成固定仪式，腊月二十三成为重要祭日。宋代文献明确记载了祭灶的详细流程，包括供奉糖瓜等特色祭品。明清时期，这一习俗在全国范围内普及，形成了"二十三，糖瓜粘"的民间谚语。

灶王爷祭奠在北方地区尤为盛行，清代宫廷也有专门祭灶仪式。北京故宫藏有清代祭灶文物，证明皇家对这一习俗的重视。民间祭灶形式多样，江南地区使用糯米团，北方则多用麦芽糖。民国时期，祭灶习俗开始简化，但核心仪式保留至今。现代考古发现，汉代墓葬中已有灶神形象，印证了这一习俗的悠久历史。