大熊猫最初是肉食动物

大熊猫确实是肉食动物，化石证据显示它们曾以肉类为主食。科学家在熊猫化石中发现了大量肉食特征，包括锋利的犬齿和强壮的下颚肌肉。现代熊猫消化系统仍保留着肉食动物的结构，无法有效消化植物纤维。野外熊猫偶尔会捕食小型动物，如竹鼠，这证明了它们肉食本能的残留。熊猫的肠道菌群与肉食动物更为接近，而非典型的植食动物。

熊猫转向植物饮食约200万年前，气候变化导致森林扩张提供了丰富竹子资源。竹子虽营养价值低，但分布广泛且竞争少。熊猫每天花费14小时进食竹子，消耗12-15公斤竹子来获取足够能量。熊猫的伪拇指帮助它们牢牢握住竹子，这一特化适应使它们能够充分利用竹子资源。熊猫黑白毛色在竹林中提供了伪装，帮助它们在栖息地中隐蔽活动。