15世纪以前的欧洲

15世纪以前的欧洲经历了深刻的社会变革。封建制度主导着这片大陆，国王与贵族之间的权力斗争不断。城市贸易兴起，威尼斯、佛罗伦萨成为商业中心。十字军东征促进了东西方文化交流，也带来了黑死病等灾难。哥特式建筑遍布各地，巴黎圣母院、科隆大教堂见证了宗教艺术的辉煌。大学教育在博洛尼亚、牛津等地蓬勃发展，为文艺复兴奠定了基础。

农业技术革新改变了欧洲人的生活。三田制提高了粮食产量，水车和风车广泛使用。马蹄铁和挽具的改进让耕作效率大幅提升。铸铁技术进步，武器制造进入新阶段。罗盘和星盘的应用使航海能力增强，为后来的大航海时代铺平道路。印刷术的传入让知识传播更加便捷，改变了人们获取信息的方式。