楚国之前是什么国

楚国之前是商朝时期的荆楚部落。商朝甲骨文记载的"荆"字，指的就是这个部落。考古发现显示，湖北黄陂盘龙城遗址是商代荆楚的重要聚落，距今约3500年。这个部落活动在长江中游地区，以农业和渔业为生，使用青铜器和陶器。西周初年，周成王封熊绎为子爵，建立楚国前身荆国，国都丹阳位于今河南淅川一带。

楚国前身荆国经历了从部落方国到诸侯国的转变过程。西周中期，荆国逐渐强大，开始吞并周边小国。春秋早期，荆国国君熊通自立为楚武王，正式建立楚国。这一转变发生在公元前704年。楚国疆域最初局限于今湖北西部，后不断扩张，成为春秋五霸之一。考古发现的楚国青铜器如"楚公家钟"等文物，印证了这一历史发展脉络。