什么是活化石

活化石指那些在地球上生存了数百万年，外形变化极少的生物。腔棘鱼化石记录可追溯至4亿年前，1938年却在南非海域发现活体。银杏树出现于2.7亿年前，现今叶片与化石几乎一模一样。鹦鹉螺已在海洋中存活5亿年，外壳结构保持稳定。这些生物成功适应环境变化，保留了原始特征，成为研究生物进化的活教材。

活化石生物拥有特殊生存策略，帮助它们穿越漫长时光。鳄鱼心脏结构与恐龙相似，保持了4个心室。桫椤作为唯一木本蕨类，依靠孢子繁殖延续2亿年。矛尾鱼体内保留了原始脂肪管，与现代鱼类不同。这些生物往往生活在稳定环境中，避开竞争激烈的生态系统，让古老特征得以完整保存至今。