中国与外国交流是从什么时候开始

中国与外国交流最早可追溯到汉代张骞出使西域，开辟了著名的丝绸之路。这条贸易路线连接了中原与中亚、西亚地区，丝绸、瓷器、茶叶等中国特产通过此路流向西方，而胡椒、琉璃、香料等也传入中国。汉代以后，海上丝绸之路逐渐形成，广州、泉州等港口成为对外贸易的重要枢纽，中国商船远航至东南亚、印度洋甚至非洲东海岸。

唐朝时期，长安成为国际大都市，各国商人、僧侣、学者云集于此。宋代设立市舶司管理海外贸易，与阿拉伯、波斯等地的商业往来频繁。明朝郑和七下西洋，率领庞大船队访问了东南亚、印度洋、阿拉伯海和非洲东海岸30多个国家和地区，将中国的文化传播到更远的地方。这些交流活动促进了东西方文明互鉴，也推动了中国与世界各国的经济文化发展。