数据库里的外键是什么意思

数据库中的外键是一种字段，用于建立两个表之间的关联关系。外键指向另一个表的主键，确保数据的一致性和完整性。比如，客户表中的订单ID字段作为外键，连接到订单表的主键，这样每个客户订单都能准确对应到具体订单记录。外键还能防止删除被引用的数据，维护数据库结构稳定。

外键还支持级联操作，当主表数据变化时，从表数据自动更新。数据库引擎通过外键检查引用完整性，防止无效数据插入。一个订单管理系统里，产品表中的类别ID作为外键链接到类别表，确保每个产品都有有效分类。外键约束让数据关系更加清晰，查询效率也得到提升。