皮影戏最早出现在什么时期

皮影戏起源于中国西汉时期，距今已有超过2000年历史。汉武帝思念亡妃，方士少翁夜晚用灯光照出李夫人影像，这被视为皮影戏的雏形。到了唐代，皮影戏已发展成熟，艺人用驴皮或羊皮雕刻人物，通过灯光投影表演故事。宋代皮影戏达到鼎盛，汴京、临安等地出现专业皮影戏班，表演内容丰富多样，深受民众喜爱。

皮影戏在宋代还传到波斯、阿拉伯地区，后经丝绸之路传播到欧洲各国。13世纪蒙古西征时，皮影戏随军到达中东，影响了当地木偶戏发展。17世纪皮影戏传入法国，被称为"中国影子戏"。20世纪初，中国皮影戏在巴黎国际博览会上获得金奖，成为世界公认的艺术形式。如今，中国皮影戏已被列入联合国教科文组织非物质文化遗产名录。