最早的蒸汽火车一般是用什么能源为燃料

最早的蒸汽火车主要使用煤炭作为燃料。这些火车配备大型煤舱，司机和助手不断添加煤块维持燃烧。英国制造的"火箭号"使用优质威尔士煤，能产生充足蒸汽推动列车。美国早期铁路则依赖宾夕法尼亚州产的无烟煤，燃烧时产生较少烟雾。煤炭的高能量密度使火车能行驶较长距离而不需要频繁补给。烟囱冒出的黑烟成为早期蒸汽火车的标志性特征。

木材是蒸汽火车的另一种常见燃料，尤其在北美森林地区。伐木公司将木材切成适合火炉大小的木块，火车经过时会停靠补充。密歇根州上半岛的铁路线完全依赖木材，每英里行程消耗约2立方米的木料。木材燃烧速度快，火车需要频繁停站添加燃料，导致平均速度较低。木材火焰明亮，夜间运行时能提供更好的照明，但能量效率远低于煤炭。